PERAN LAUT BAGI NEGARA INDONESIA PADA MASA KINI
Peranan Laut Sebagai Pengontrol Iklim Bumi
Laut memiliki peranan yang sangat penting dalam mengontrol iklim di Bumi. Karena laut memindahkan panas dari daerah ekuator menuju ke kutub. Tanpa peranan laut, maka hampir keseluruhan planet Bumi akan menjadi terlalu dingin bagi manusia untuk hidup.
Lebih dari 70% bagian dari planet Bumi ditutupi oleh air (dimana sebagian besarnya adalah lautan). Air laut bergerak secara terus-menerus mengelilingi Bumi dalam suatu sabuk aliran yang sangat besar (global conveyor belt). Air laut bergerak dari permukaan ke dalam samudera dan kembali lagi ke permukaan. Angin, salinitas dan temperatur air laut mengontrol sabuk aliran global ini. Sabuk aliran inilah yang berperan memindahkan energi panas yang dipancarkan oleh Matahari ke Bumi. Pergerakan air laut mengelilingi Bumi dalam suatu sabuk aliran global memerlukan waktu sekitar 1000 tahun.
gambar global conveyor belt
Laut juga berperan menangkap karbon dioksida (CO2) dari atmosfer dalam jumlah yang sangat besar. Sekitar seperempat CO2 yang dihasilkan oleh manusia dari hasil pembakaran bahan bakar fosil diserap dan disimpan di laut. Di beberapa bagian laut, CO2 dapat tersimpan hingga berabad-abad lamanya dan berperan sangat besar dalam mengurangi pemanasan global.
Perbedaan sifat fisik laut dan daratan juga dapat menimbulkan gerakan udara (angin). Bersama-sama angin uap air laut terbawa dan dapat menyejukkan atau memanaskan tempat yang dilalui serta dapat menyebabkan turunnya hujan.
Peran Laut Bagi Pertahanan dan Keamanan
Keberadaan laut di sebuah negara juga menjadi perlambang kekuatan sebuah negara. Indonesia dengan jumlah kawasan laut yang cukup luas sejatinya menjadikan Indonesia sebagai salah satu negara maritim yang tangguh, tentunya dengan dibarengi kekuatan sistem pertahanan dalam negeri yang baik. Laut Indonesia selain luas juga memiliki kekayaan yang luar biasa.
Sejarah telah membuktikan bahwa penguasaan laut sangat menentukan pertahanan dan keamanan negara. Bagi negara kepulauan seperti Indonesia, laut dapat digunakan untuk mengamankan dan mempertahankan keutuhan seluruh wilayah tanah air dari berbagai ancaman yang datang dari negara lain.
Peran Laut Bagi Pengembangan Ilmu Pengetahuan
Laut merupakan tempat manusia mengembangkan ilmu pengetahuan. Banyak hal-hal besar yang Tuhan ciptakan di dalam laut menjadi stimulus bagi manusia untuk mengembangkan ilmu pengetahuan dan teknologi.
Peran Laut Sebagai Sarana Transportasi
Laut bagi bangsa Indonesia bukanlah sebagai pemisah melainkan sebagai pemersatu bangsa. Melalui jalur laut lah, bangsa Indonesia bertransportasi ke luar pulau. Melalui jalur laut juga, sebagian besar keperluan bangsa Indonesia diangkut. Laut merupakan sarana lalu lintas air yang murah, karena hampir tidak diperlukan biaya pembuatan dan pemeliharaan untuk jalur lalu lintas dilaut. Melalui laut, bermacam-macam hasil dapat didistribusikan dari satu tempat ke tempat lain. Laut dapat juga dijadikan sarana untuk menjalin hubungan timbal balik antara negara yang satu dengan negara yang lain.
Peran Laut Sebagai Sumber Pangan(Pertanian dan Perikanan)
Di lautan akan berkembang banyak flora dan fauna yang dapat dimanfaatkan oleh manusia. Laut Indonesia berfungsi sebagai sumber pangan terutama protein hewani dalam bentuk ikan dan hasil laut lainnya. Bangsa Indonesia mampu mengekspor ikan dan hasil-hasil laut lainnya ke mancanegara. Indonesia juga berhasil dalam mengembangkan usaha perikanan, baik untuk memenuhi kebutuhan dalam negeri maupun untuk tujuan ekspor.
Di dalam laut terdapat berbagai jenis ikan yang jumlah sangat banyak. Secara geografis perairan yang kaya berbagai jenis ikan antara lain tepian Laut Cina Selatan, tepian Samudra Pasifik, dan tepian samudra Hindia. Di Indonesia, laut yang kaya akan ikan antara lain Laut Natuna, Laut Sulawesi sampai Papua, laut di sebelah barat Pulau Sumatra sampai sebelah selatan Nusa Tenggara Timur. Dari laut seorang nelayan dapat memperoleh penghidupan hanya dari menangkap ikan, tidak perlu mereka membuat kolam untuk beternak ikan. Cukup bermodalkan pancing, jala dan kapal maka kegiatan berekonomi dapat dijalankan.
Di bidang pertanian laut memiliki perananmisalnya budidaya rumput laut. Manfaat dari rumput laut di antaranya, sebagai bahan pembuat agar-agar dan bahan dasar kosmetika.Tumbuhan seperti rumput laut dapat dijadikan sumber energi bagi manusia. Rumput laut saat ini banyak digemari oleh masyarakat. Rumput laut dapat dijadikan pelengkap dalam es, makanan ringan, ataupun sebagai agar-agar. Selain rumput laut masih banyak tumbuhan di lautan yang dapat digali manfaatnya.
Peran Laut Sebagai SumberPertambangan
Laut juga termasuk wilayah pertambangan yang sangat potensial bagi bangsa Indonesia. Sumber bahan tambang yang terdapat di laut di antaranya minyak, gas bumi, endapan timah, dan bauksit. Di Indonesia terdapat sekitar 50 cekungan dasar laut yang potensial menghasilkan minyak dan gas bumi. minyak bumi dan gas bumi Indonesia sudah diekspor ke mancanegara.
Selain itu banyak mineral yang dihasilkan dari laut seperti:
- Fosfat berasal dari tulang-belulang ikan dan kotoran burung pemakan ikan. Fosfat dapat dimanfaatkan sebagai bahan pupuk.
- Endapan metalik,seperti timah dan bauksit.
- Garam, kegiatan penambangan garam di Indonesia antara lain di pantai Pulau madura (Sumenep, Kalianget) serta di pantai Pulau Jawa (Rembang).
Peran Laut Sebagai Tempat Olahraga, Sarana Rekreasi dan Pariwisata
Sebagai sebuah negara tropis, panorama laut Indonesia sangat luar biasa indah dan dapat dijadikan pusat wisata bahari sehingga dapat menambah devisa negara. Contohnya saja Taman Laut Bunaken di Sulawesi Utara, terumbu-terumbu karang di Lombok dan Taman laut Wakatobi di Sulawesi Tengah.
Pemandangan laut yang indah baik di pantai maupun di dalam laut menarik perhatian, Laut juga merupakan sarana untuk olahraga air seperti menyelam, selancar air, dan berlayar, sehingga menarik minat para wisatawan baik domestik maupun mancanegara.
Gambar Pemandangan Taman Laut Bunaken
Peran Laut Sebagai Bahan Baku Obat-Obatan
Laut juga sangat terkenal dengan kekayaan alam nabati maupun hewani yang dapat digunakan untuk bahan baku pembuatan obat-obatan. Berbagai bahan kimia yang terkandung dalam biota laut dapat digunakan untuk bahan baku obat-obatan. Ekstrak dari berbagai jenis tumbuhan dan hewan itu sangat bermanfaat bagi tubuh manusia, baik untuk mengobati maupun mencegah berbagai macam penyakit.
Peran Laut Sebagai Wahana Konservasi Alam
Laut mempunyai sifat khusus untuk melindungi dan melestarikan lingkungan. Pemerintah Indonesia telah melaksanakan pengembangan kawasan konservasi laut di Indonesia seluas 10 ribu ha pada tahun 2000.
